Autor: Otávio Canestri de Souza Andrade

Farina Torres

O milho é hoje um dos principais cereais produzidos pelo Brasil, possuindo grande importância mundial na alimentação humana e também animal. De acordo com dados da CONAB (Companhia Nacional de Abastecimento), a produção brasileira desse grão ultrapassa a marca de 90 milhões de toneladas por ano e sua área total cultivada é de aproximadamente 17,495 milhões de hectares. Além disso a produtividade média do país é de mais ou menos 5,715kg/há.

De todas as pragas que atacam a cultura do milho, podemos afirmar que a Spodoptera frugiperda é uma das mais importantes e que merecem mais atenção, pelo fato de poder ocasionar em grandes prejuízos e baixas de produtividade nas áreas infestadas por ela, causar perdas de até 20% de rendimento dos grãos.

Popularmente chamada de lagarta-do-cartucho, essa praga pode atacar praticamente todas as partes da planta, desde sua fase de desenvolvimento inicial, crescimento e também na fase de produção, causando danos no cartucho, nas folhas e, principalmente, nas espigas. Segundo dados da CABI (Centro Internacional de Agricultura e Biociências), foi estimado que essa praga já esteja presente e afete mais de 28 países produtores de milho.

CICLO DE VIDA DA LAGARTA-DO-CARTUCHO NA CULTURA DO MILHO

Fonte: CABI em Rádio Rural

O ciclo da lagarta-do-cartucho dura em média 25 a 45 dias e é divido basicamente em 3 grandes fases: fase adulta (mariposa), ovos e lagartas neonatas (MARTIN, T. N; et al; 2015). Esse processo inicia-se pela colocação de ovos que, na maioria das vezes, possuem uma coloração acinzentada e são colocados por mariposas sob as folhas, levando aproximadamente 3 dias para a eclosão. Após eclodirem, as lagartas passam a se alimentar das folhas mais novas, realizando uma espécie de “raspagem” no tecido vegetal, deixando um lado da folha danificado e o outro intacto, fato esse que é muito característico para a identificação da praga em uma lavoura (AFONSO, A. P. S; et al; 2020).

Ao passo em que as lagartas vão se desenvolvendo, aumentam também os danos causados por elas. As folhas que antes eram apenas “raspadas” são agora devoradas por esses organismos. O cartucho também é intensamente atingido e prejudicado. Além disso, dependendo do nível da população da praga e da fase de desenvolvimento do milho, o pendão e as espigas podem também ser atingidos.

Alguns dos danos mas comuns da lagarta-do-cartucho na cultura do milho.

(Fonte:  J.Crozier, CABI em PlantWise)

RECONHECIMENTO DA PRAGA

O reconhecimento da lagarta-do-cartucho não é uma tarefa difícil ou complexa de se fazer. Existem algumas características que permitem um rápido e fácil reconhecimento dessa praga na lavoura (BRUNA, J; 2018):

• Observar se a lagarta possui cabeça escura com uma marca clara em formato

de “Y” de cabeça pra baixo;

• Observar se cada um dos segmentos da lagarta apresenta um padrão de quatro pontos elevados;

(Fonte:  J.Crozier, CABI em PlantWise)

ALTERNATIVAS DE CONTROLE

Os métodos de controle da lagarta-do-cartucho são diversos e, consistem basicamente em estratégias de prevenção ao surgimento dessa praga, impedindo que ela se instale e se desenvolva em uma lavoura. De acordo com Eng. Agrônoma Jackellyne Bruna (2018), podemos dividir esses métodos em:

• Monitoramento da lavoura = deve ser utilizado para verificação da incidência e níveis de infestação da praga na lavoura.
• Tratamento das sementes = essa é considerada uma medida preventiva e que retarda a necessidade de aplicação foliar. Além disso tem a vantagem de possuir custo relativamente baixo e economia de tempo.

• Utilização de milho transgênico = basicamente, o milho transgênico possui o gene Bt, que de forma simples, podemos definir como um gene que induz a planta a produzir uma proteína tóxica para determinados grupos de insetos/pragas (EMBRAPA). Dessa forma o combate a lagarta- do-cartucho pode ser mais eficaz.
• Manejo Integrado de Pragas (MIP) = sem dúvidas o manejo integrado de pragas deve ser uma estratégia adotada por todos os produtores que querem proteger suas lavouras e otimizar suas produções. O MIP consiste basicamente em um conjunto de métodos que tem o objetivo de manter as pragas em um nível “aceitável” nas lavouras, sem causarem danos e prejuízos expressivos.
• Controle Químico = é a utilização de pesticidas que possuem o objetivo de combater e eliminar as pragas presentes na lavoura. Vale ressaltar que a eficácia desse método irá depender do pesticida utilizado, a fase em que a planta se encontra e também o nível de desenvolvimento do inseto.
• Controle biológico = consiste na estratégia de utilizar inimigos naturais para predar a lagarta-do-cartucho. Seja em sua fase de ovo ou na fase de lagarta. No Brasil é muito comum a utilização de pequenas vespas Trichogramma para controle dos ovos.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Com todas essas informações fica clara a grande notoriedade que a lagarta-do- cartucho possui na cultura do milho. Para se obter sucesso em uma lavoura, não basta apenas se preocupar com a fertilidade do solo, condições climáticas e utilização de bons maquinários. O combate às pragas é uma medida fundamental e imprescindível a todos os produtores que desejam aumentar suas produtividades e produzir materiais de maior qualidade. O manejo integrado de pragas (MIP) é uma medida importantíssima e quando realizado da maneira correta, sem dúvidas irá promover diversos benefícios ao produtor, que irá conseguir produzir mais e melhor.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

BRUNA, J – NÃO COMETA ERROS NO MANEJO: 5 MÉTODOS DE CONTROLE DA

LAGARTA-DO-CARTUCHO – DISPONÍVEL EM https://blog.aegro.com.br/lagarta-do- cartucho/ acesso em 04/06/2020

AFONSO, A. P. S; et al – A LAGARTA-DO-CARTUCHO DO MILHO – EMBRAPA –

disponível em https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/bitstream/doc/903701/1/alagartadocartuch o.pdf acesso em 04/06/2020

MARTIN, T. N; et al – Cartuchos no alvo: estratégias de manejo da lagarta do cartucho no milho – disponível em https://www.grupocultivar.com.br/artigos/cartuchos-no- alvo-estrategias-de-manejo-da-lagarta-do-cartucho-no-milho acesso em 04/06/2020

AGÊNCIA SAFRAS – Produção de milho cresceu 24% na safra 2018/2019, diz Conab – CANAL RURAL – disponível em https://www.canalrural.com.br/noticias/agricultura/milho/producao-milho-conab- 2/#:~:text=A%20produ%C3%A7%C3%A3o%20brasileira%20de%20milho,)%20divulgad o%20nesta%20ter%C3%A7a%2C%2010.&text=A%20produtividade%20m%C3%A9dia% 20deve%20ficar,por%20hectare%20de%202017%2F2018. Acesso em 04/06/2020.