Lucas Machado – Universidade Federal de Lavras – 3rlab

O gesso é um resíduo obtido durante a produção do fertilizante superfosfato simples, em que a rocha fosfatada reage com ácido sulfúrico resultando no fertilizante e no seu resíduo sulfato de cálcio (gesso). É uma fonte mais solúvel que o calcário e não promove a neutralização da acidez do solo. A sua aplicação no solo visa fornecer cálcio e enxofre melhorando o ambiente de subsuperfície (profundidade, 20-40 cm) do solo.

O sulfato de cálcio (gesso) forma complexos químicos no solo com o alumínio, formando o sulfato de alumínio, pouco absorvido pelas plantas. Dessa forma ocorre um maior e melhor desenvolvimento do sistema radicular dos vegetais, propiciando condições para que as raízes absorvam nutrientes e água nas camadas mais profundas do solo (figura 1), ou seja, aumenta a exploração das raízes, diminuindo consequentemente o estresse hídrico em veranicos.

Benefícios da gessagem

• Consegue penetrar com maior facilidade no perfil do solo, devido à alta solubilidade;
• Fornece cálcio em profundidade;
• Reduz a saturação de alumínio em subsuperfície;
• Aprofunda o sistema radicular;
• Melhora a distribuição do sistema radicular;
• Melhora a absorção de água e nutrientes;
• Promove uma maior tolerância a veranicos

A utilização do gesso agrícola tem proporcionado grandes aumentos em produtividade. Esses aumentos são atribuídos principalmente ao melhor desenvolvimento do sistema radicular, o que propicia uma melhora na absorção de água e nutrientes, como mencionado anteriormente.

Na tabela a seguir podemos observar o efeito da aplicação de gesso agrícola na produtividade de culturas anuais, submetidas a veranico na época da floração (tabela 1).

Critérios para recomendação do gesso

A recomendação de gesso é feita com base na análise de solo, feita por amostragem em subsuperfície, profundidade (20-40 cm).  Há uma maior probabilidade de resposta ao gesso quando a saturação por alumínio for maior que 30% e/ou teor de cálcio menor que 0,4 cmol/dm³.

Qual a quantidade de gesso devo aplicar?

Estabelecidas essas características, as quantidades recomendadas são:

• Solos de textura arenosa (< 15 % de argila) = 0 a 0,4 t/ha;
• solos de textura m‚dia (15 a 35 % de argila) = 0,4 a 0,8 t/ha;
• solos argilosos (36 a 60 % de argila) = 0,8 a 1,2 t/ha;
• solos muito argilosos (> 60 % de argila) = 1,2 a 1,6 t/ha. (Alvares et al., 1999).

Como e quando devo distribuir o gesso na área?

Deve- se distribuir o gesso em área total, o mais recomendado é que seja feita a calagem com antecedência e posteriormente a gessagem. Aplicações de gesso, de forma aleatória, sem controle, podem ser excessivas e gerar um problema de desequilíbrio no solo: perdas de potássio (K) e de magnésio (Mg) por lixiviação. A utilização de gesso em solos arenosos, de baixa CTC, deve ser feita com cuidado, por poder provocar uma movimentação de cátions para as camadas muito profundas, fora do alcance das raízes. A partir de análises de solo, é importante fazer um controle frequente para acompanhar este movimento de bases trocáveis.

Finalizando, o gesso é um subproduto de baixo custo que traz inúmeras vantagens para o desenvolvimento das culturas. Pode ser considerado um condicionador do solo, por fornecer cálcio em profundidade, por melhorar a distribuição do sistema radicular, aprofundá-lo e por todos os outros benefícios que foram descritos acima.